Pepe Rodríguez de Vera es una de las figuras más inclasificables del vino español. Procede de siete generaciones de viticultores y farmacéuticos en Almansa, pero fue el primero de su familia en hacer vino: empezó en el garaje de su casa con 9.000 botellas que tardó cuatro años en vender. Hoy tiene 47 referencias distribuidas en 40 países.
En este episodio de Descorchados hablamos con él de todo: de cómo montó una importadora en Londres cuando España no le compraba, de su salto a Hong Kong por una conexión fortuita en redes sociales, y de los múltiples proyectos que gestiona simultáneamente por toda la geografía española.
Proyectos satélite por toda España
Rodríguez de Vera no tiene una sola bodega ni una sola zona. Trabaja en paralelo en varios proyectos con identidades muy distintas: Dominio de Casa Alta en Almansa, donde está arrancando variedades internacionales para volver a lo tradicional; Sopla Levante en Alicante, con vinos naturales en el Parque Natural de la Mata usando tinajas y botas de Jerez; Sopla Poniente en Montilla-Moriles con viñedos centenarios de albariza; y Viñadores de Castilla en Segovia, donde recupera viñedos abandonados de su tatarabuela, incluyendo un Verdejo de 120 años en pie franco.
Para controlar la calidad de todo este mosaico, ha dejado de alquilar bodegas en cada zona. Vendimia en cajas de 10 kilos y traslada la uva en camiones refrigerados hasta sus instalaciones en Albacete, donde supervisa personalmente cada elaboración.
El camino al Master of Wine
Uno de los temas más reveladores del episodio. Pepe lleva años preparando el título de Master of Wine, el más exigente del mundo del vino. Ha superado la primera fase y se encuentra en la segunda, el cuello de botella real del examen. En su último intento identificó correctamente 9 de 12 vinos, pero suspendió por la calidad técnica de su redacción en inglés: en este examen no basta con saber, hay que comunicarlo con precisión en dos minutos por vino. Está en un año de descanso obligado y planea volver en 2027.
Vinos que le han emocionado (y una decepción)
Entre los vinos que más le han impactado menciona Lluvia de Bodega Sentencia y el Il Marroneto Madonna delle Grazie 2020, un Brunello di Montalcino que describe con admiración. Como decepción reciente señala algunas botellas de Las Iruelas 2019 de Comando G, donde encontró falta de tensión y demasiada calidez —aunque deja claro que siguen siendo de sus productores favoritos.